Victor Segalen sur France Inter

Victor Segalen à Tahiti en 1903. © Collection particulière. DR

Marie Dollé a participé vendredi 29 avril 2011 à une émission sur France Inter à propos de Segalen et la Polynésie. Je reproduis ci-dessous le texte de présentation. Et je vous invite à écouter (si ce n'est fait) l'émission en cliquant ici.

Victor Segalen. Un grand écrivain français, mais dont la vie et l’oeuvre sont méconnus aujourd’hui.

Né à Brest en 1878, ce Breton aurait pu devenir instituteur comme ses parents, ou pharmacien, comme le désirait ardemment sa mère. Mais c’est un autre destin qu’il se choisit : médecin de la marine, un métier qui lui permettra d’aller voir ailleurs, de fuir la férule des prêtres qui l’étouffe, et, je cite « l’ennui grisaillant qui sourd de la petite Bretagne péninsulaire aux terres d’échiquiers verts et bruns sous un ciel surbaissé. »

En 1903, sa découverte de la Polynésie, « l’éblouissement éperdu de la lumière », des parfums, de la nature, et quelque chose qui peut sembler un cliché mais qui était bien réel : la liberté sexuelle des Tahitiens… C’est une révélation pour Victor Segalen, comme pour tous les Blancs qui alors débarquent à Tahiti.

Mais aussi, en même temps, Segalen est bouleversé par le spectacle d’une culture et d’une civilisation au déclin inéluctable, de l’agonie d’un peuple brisé par la colonisation occidentale… Tout cela constitue pour lui un choc sensuel et esthétique, violent et irréversible : Victor Segalen sera désormais écrivain.

Mais à partir de cette expérience physique et spirituelle (comparable à celle de Rimbaud et de Gauguin, comme lui « Maître-du-Jouir », un terme qui lui est cher), Victor Segalen va composer un livre étrange, « les Immémoriaux », un objet littéraire insolite, unique en son genre, très éloigné de l’exotisme colonial de l’époque. La « Belle Epoque » disait-on…